Quatre pupitres, cinq siècles à tenir sans filet
Une trentaine de choristes, répartis en quatre pupitres et placés sous la direction de Kathy Smith — violoncelliste de formation et cheffe de chœur professionnelle — s'attaquent à un programme a cappella d'une largeur inhabituelle: gospel, chants du monde, chants orthodoxes, polyphonie de la Renaissance, traditionnels américains. Cinq esthétiques, cinq rapports au temps et à la justesse, réunis sans le moindre soutien instrumental. Le pari est d'autant plus remarquable que la formation, selon le même article, ouvre ses rangs à des amateurs « sans expérience requise » — seulement le plaisir de chanter.
Ce qu'une telle palette exige des voix
Aborder ces répertoires dans une même saison n'est jamais anodin pour un ensemble amateur. Le gospel sollicite une projection généreuse et une prosodie rythmique qui bouscule la diction française; les chants orthodoxes, à l'inverse, imposent une tenue de souffle très longue, une précision d'accents microtonale et une neutralité expressive étrangère au chant occidental. La polyphonie renaissante repose, elle, sur un contrepoint serré où chaque pupitre doit tenir sa propre ligne sans se laisser absorber par la séduction mélodique des autres. Traverser ces cinq siècles a cappella, sans le filet d'un instrument, oblige la chorale à un travail d'écoute mutuelle et à un ajustement permanent de l'harmonie. Pour un chef comme pour des choristes novices, l'enjeu pédagogique est précisément là: muscler l'oreille autant que la voix, apprendre à entendre différemment une même consonance selon qu'elle sert un motet de la Renaissance ou un Negro Spiritual, comprendre pourquoi une quinte vide tient l'accord ici et le creuse ailleurs.
Une saison à observer de près
Le programme annoncé — concerts, un stage, la participation au festival de la Voix de Châteauroux et des échanges avec d'autres chorales de la région — offrira plusieurs occasions de confronter ce travail à la scène et au regard des pairs. Pour les chefs de chœur et enseignants qui font vivre la musique en milieu scolaire, l'expérience mérite d'être suivie: elle démontre qu'un répertoire exigeant, conduit avec méthode et sans présupposé de virtuosité, peut fédérer une communauté vocale durable, ouverte à tous les pupitres. Les voix nouvelles sont attendues dès le 9 septembre à la salle polyvalente des Adjots. Contacts: Kathy Smith au 05 45 22 56 00, ou Bernard Audonnet au 06 71 84 99 33.